De los muchos acuerdos fallidos recientemente, la adquisición por parte de Adobe de Figma, un nuevo fabricante de software de diseño, por parte de Adobe, por 20 mil millones de dólares, se encuentra entre los más instructivos.
Las empresas habían prometido que era una forma de «marcar el comienzo de una nueva era de creatividad colaborativa», pero los reguladores en tres jurisdicciones lo vieron como un esfuerzo inaceptable por parte de un gigante del software para comprar un futuro rival prometedor. Para Dylan Field, director ejecutivo de Figma, este contraste pone de relieve una división fundamental entre la forma en que las empresas y los reguladores piensan sobre la competencia.
«Es frustrante y triste no poder hacer esto», dijo Field en su primera entrevista desde que las empresas anunciaron su cierre el lunes.
La conclusión del acuerdo es otro logro de la aplicación de la ley antimonopolio. Tanto la Comisión Europea como la Autoridad de Mercados y Competencia de Gran Bretaña se estaban preparando para impugnar formalmente la transacción. (Apenas unas horas antes de que las empresas anunciaran que el acuerdo estaba cerrado, la CMA dijo que Adobe se había negado a ofrecer soluciones para abordar las preocupaciones). El Departamento de Justicia, que se reunió con representantes de Adobe y Figma la semana pasada, había considerado si oponerse a él. también. .
«Es importante en los mercados digitales, como en los sectores más tradicionales, no sólo observar las superposiciones actuales sino también proteger la competencia futura», dijo Margrethe Vestager, jefa de política de competencia de la Comisión Europea, tras el anuncio del fin de la acuerdo. .
Los reguladores tenían una gran preocupación: ¿Permitir que Adobe compre Figma eliminaría a un futuro competidor? Para algunos, el acuerdo fue análogo a la compra de Instagram por parte de Facebook en 2012. Esta preocupación también ha apuntalado otros esfuerzos de aplicación de la ley, incluidos aquellos contra la adquisición por parte de Microsoft de la compañía de juegos Activision Blizzard y la adquisición por parte de Meta de la empresa emergente de realidad virtual Within. (Ambos acuerdos se cerraron).
Field ha argumentado repetidamente que el acuerdo permitiría a su empresa crear más ofertas, pero dijo el lunes que «en última instancia, existe una cierta brecha entre cómo los reguladores entienden nuestro negocio y cómo entendemos nosotros nuestra actividad».
Durante el fin de semana quedó claro que el acuerdo no podría tener éxito. En las últimas semanas, «ambos hemos visto cómo el camino se está estrechando», dijo Field, y abandonar la transacción proporcionaría mayor claridad y certeza a los empleados y clientes.
En retrospectiva, Field dijo que el clima de aplicación de la ley es diferente ahora que cuando las empresas anunciaron su plan en septiembre de 2022.
La oposición de los reguladores al acuerdo con Adobe significa que Figma probablemente no podrá encontrar otro comprador, reconoció Field, y la empresa seguirá siendo independiente. Añadió que Figma ha seguido expandiéndose durante los últimos 15 meses, duplicando con creces su fuerza laboral a 1.300 y adquiriendo Diagram, una nueva empresa de inteligencia artificial.
Adobe tendrá que pagar una tarifa de ruptura de mil millones de dólares a Figma. (Los inversores de Adobe no se dejaron intimidar: las acciones de la compañía cerraron con un alza del 2,5% el lunes).